U.S.A. : Libéralisation des prix
Quelques jours après son entrée en fonction, le président Ronald Reagan annonce la suspension de la plupart des contrôles de prix et des quotas sur le pétrole brut domestique et des contrôles des prix de l’essence et du propane.
Il signera l’Executive Order 12287 le 28 janvier 1981.
Une fin anticipée
Jimmy Carter avait déjà entamé un processus de dérégulation par étapes qui devait s’achever en octobre 1981. Reagan a décidé d’accélérer brutalement le mouvement en supprimant les derniers contrôles fédéraux sur le pétrole brut et les produits raffinés (comme l’essence) avec effet immédiat.
L'objectif
Cette mesure vise à réduire la dépendance vis-à-vis du pétrole étranger en permettant aux prix du pétrole d’augmenter jusqu’à un niveau d’équilibre du marché, de stimuler la production nationale américaine et mettre fin aux pénuries (et aux files d’attente aux stations-service) qui avaient marqué les années 1970. La Maison-Blanche souhaitait également que l’on réalise des économies d’énergie.
Le projet ouvre également la voie à l’assouplissement des restrictions à l’exportation de produits pétroliers.
L’idée était que des prix libres encourageraient l’exploration pétrolière.
L'impact immédiat
Si les prix à la pompe ont initialement augmenté légèrement suite à cette annonce (d’environ 10 à 15 cents par gallon), la production a effectivement augmenté et les prix ont fini par se stabiliser, puis chuter de manière spectaculaire au milieu des années 1980.
Au cours des quatre années suivantes, plus de 100 petites raffineries inefficaces seront contraintes de fermer parce qu’elles ne peuvent plus être compétitives.
C’est l’un des actes fondateurs de sa politique de dérégulation économique, souvent appelée « Reaganomics ».
Sources : www.convenience.org et gemini.google.com
